Gronding en intentie in de basisoefening jian

Op deze foto demonstreer ik een basishouding met de jian 劍 die ik tijdens ons advanced weekend 2025 heb geoefend, de gongbu 弓步 – de boogstand. Deze houding maakt deel uit van de jiben buxing jian 基本步行劍 van onze school, en vormt een fundament van onze jian-training.

De gongbu lijkt eenvoudig, maar juist in de diepte ligt de rijkdom verborgen. Wanneer we de houding diep uitvoeren, trainen we niet alleen de benen en het uithoudingsvermogen. We leren ook geworteld te blijven in de aarde (地 dì), terwijl het bovenlichaam licht en open blijft richting de hemel (天 tiān).

De linkerhand vormt de 劍指 (jiàn zhǐ) de zwaardvingers: wijs- en middelvinger gestrekt, de andere gesloten. Deze handhouding heeft een dubbele rol bij het hanteren van een Chinese jian in de kungfubeoefening. Dit is niet zomaar een bijkomstigheid. Het is zowel een symbolisch als ook een praktisch gebaar dat onderdeel is van de jian-traditie.

De zwaardvingers zijn een soort focushouding een gericht symbool voor de intentie (意 yì). Het herinnert ons eraan dat de jian niet alleen een wapen maar ook een verlenging van onze aandacht en geest is. De vrije hand kan in een gevecht niet zomaar “los bungelen”. Het jian zhi-gebaar houdt de hand compact, gebalanceerd en klaar om eventueel te gebruiken (bijv. om te pareren, te grijpen of te slaan).

Twee vingers vooruit dienen als afleidend gebaar of als drukpuntwapen als de tegenstander te dichtbij komt. In de taoïstische traditie verwijzen wijs- en middelvinger samen naar yin en yang of naar een kanaal waardoor qi gericht wordt. De wijs- en middelvinger zijn het sterkst verbonden met de arm en kunnen kracht of richting “wijzen”. In routines (taolu) is het visueel een kenmerkend beeld dat het gebruik van het jian onderscheidt van andere kungfuwapens.

Samengevat; het jian zhi-gebaar is een mix van symboliek (yin-yang, qi), praktische bruikbaarheid (balans, afleiding, drukpunt) en stijltraditie (esthetiek, focus).

Voor mij is de diepe gongbu in onze basishoudingen een bewuste keuze die ons leert door te zetten en wanneer de benen beginnen te trillen en balans een uitdaging wordt gaat de adem dieper zakken. Het is daar dat de training pas echt begint. De houding scherpt niet alleen het lichaam, maar ook de geest. Zo wordt een basishouding meer dan techniek. Ze wordt een weg om kracht en stilte te verenigen.

劍在手，身在勢，意在先
Met het zwaard in de hand, het lichaam in de houding, gaat de intentie altijd voorop.

Peter